Abalore (voir sa chaine Youtube) n'en est pas à son coups d'essai et aujourd'hui c'est un coups de maitre puisqu'il a conçu avec une électronique simple un port cartouche pour les Amstrad CPC de base (464, 664 et 6128) que l'on peut normalement utilise uniquement sur un CPC+ ou la console GX4000.

Attention, cela ne rajoute pas pour autant par magie les fonctionnalités supplémentaires des CPC+ ! Mais c'est la clé pour des jeux d'une taille monstrueuse jusqu'à 4 Mo avec une gestion mémoire simple.

Cerise sur le gateau, on peut aussi l'utiliser sur un CPC+, la cartouche interne permets toujours le démarrage avec le jeu Burning Rubber ou le basic, et d'utiliser le Plus2CPC pour charger des jeux ou un autre système d'exploitation.

Un fichier à utiliser avec une imprimante 3D est disponible sur le site d'Abalore (cf. ci-dessus). Il y a une version pour les CPC avec connecteur à la française, à l'allemande et pour MX4, en v3 sans bouton reset, et v4 avec bouton reset.

Sur la boutique Serdashop on trouve un certain nombre de cartes relatives à l'audio et vidéo pour PC tels que deux cartes qui se branchent sur un port parallèle, à utiliser notamment avec des PC qui n'ont pas la possibilité d'ajouter une carte d'extension ISA/PCI, notamment des portables :

• OPL3LPT qui utilise une puce sonore de Yamaha : OPL3 qui est la puce que l'on retrouve dans beaucoup de cartes son à l'époque de msdos notamment sur les sound blaster (à partir de la Pro 2.0). Un exemple d'utilisation de l'OPL3LPT avec la démo de Police Quest 3
• S2P, qui permets d'avoir du General MIDI. Le MIDI était au temps de msdos le meilleur son possible, mais les expandeurs MIDI coutaient alors très cher. Un exemple de l'utilisation sur PC du S2P avec le jeu Betrayal of Krondor

Pulkomandy a créé une carte pour Amstrad CPC(+) : Willy qui permets de brancher l'OPL3LPT ou le S2P selon vos désirs. Il a développé deux programmes pour utiliser l'OPL3LPT que vous pouvez retrouver sur sa page :

• SA2 Surprise! Adlib Tracker player par Madram
• VGM player par PulkoMandy (VGM non compressés pour le moment)

Allez voir le les messages sur CPCWiki pour plus d'informations et les courtes vidéos d'utilisation de la carte Willy avec un OPL3LPT.

Il y a également d'autres moyen pour utiliser le MIDI sur un Amstrad CPC, mais ce sera pour un autre jour (avec une carte usifac, LambdaSpeak...).

Si vous avez un ordinateur PC de marque Amstrad ou Sinclair, les deux groupes facebook suivants pourront vous intéresser :

• AMSTRAD IBM PC COMPATIBLES
• Sinclair PC200 Users Club

Je suis en retard puisque aujourd'hui est le dernier jour pour commander le V9990 Powergraph Light Rev 2 avec adaptateur intégré de Tecnobytes. C'est une cartouche MSX pour MSX ou Amstrad CPC que vous connecterez avec une carte Amsdap (une carte MX4 avec en plus un port cartouche MSX), voir la vidéo de Prodatron in 2018.

Noel Llopis a commencé il y a 4 mois une série de vidéos sur un Amstrad PPC 512 dont l'écran avait quelque peu souffert. Les vidéos sont très intéressantes et mes résumés ci-dessous ne leur rendent pas justice, prenez donc le temps d'aller les voir dans leur intégralité comme je l'ai fait.

• première vidéo dans laquelle il va ouvrir les entrailles de la bête et tenter de remplacer l'écran cassé par celui d'un autre PPC. Ensuite il va utiliser le CGA2SCART PRO créé par Retro Erik. Le CGA2SCART Pro permets de remplacer un écran CGA/EGA par un écran avec une prise péritel (signal RGB). Ce qui lui permets d'utiliser deux programmes de jeu écrits de sa main : Return of Frankenstein et Bouncing Ball
• deuxième vidéo où l'écran sera réparé après maintes péripéties, un vrai travail d'enquête électronique
• troisième vidéo, c'est le moment des mises à jour (ajout d'un Gotek, de RAM pour passer à 640 Ko et quelques petites réparations (la poignée et la trappe protégeant tous les ports à l'arrière de la machine), pour finir le dump de la ROM de ce PPC espagnol non disponible sur internet (à utiliser avec les émulateurs MAME ou PCEM)
• quatrième vidéo, l'écran a été réparé mais il reste des soucis. Il faut donc le changer, avec deux options testées tour à tour : MCE2VGA (que j'utilise également avec mon PPC 640) et le GBS 8200
• cinquième vidéo, la suite de la quatrième avec l'utilisation d'une troisième solution pour le remplacement de l'écran : un Raspberry Pi zéro et le HAT RGB to HDMI qui permets d'utiliser la sortie HDMI du Pi (émulateur bare metal, l'OS Raspbian n'est pas utilisé)

Vous avez un Amstrad PPC mort et vous n'avez pas le coeur de le jeter ? Alors pourquoi ne pas le transformer en retro console ou mieux encore utiliser PCEM pour émuler l'Amstrad PPC dessus ? C'est ce qu'a fait Bill Kar.

Noel Llopis a écrit une ROM de diagnostic pour Amstrad CPC qui en est déjà à la version 1.10 et dont vous trouverez les sources sur Github.

Modifications depuis la v0.91 :

• nouvel éran de menu principal et d'information
• vérification des modèles 464 et 664
• correction d'un crash lors de la création d'un DSK
• correction d'un bug sur le test de la mémoire haute sur les CPC+ et GX4000
• amélioration de la disposition clavier dans le test du clavier
• support des 464, 664, 6128, et des différentes dispositions du clavier (utiliser la touche TAB pour changer)
• essaie de détecter le modèle d'Amstrad et de choisir la bonne disposition de clavier
• essaie de détecter la langue de la ROM et de choisir la disposition de clavier correcte
• correction, le test de la mémoire haute ne déclenche pas le contrôleur disque

Rodrik Studio que vous pouvez retrouver sur le forum System-CFG que je recommande (le sous-forums 8bit mais les autres également), a a réalisé plusieurs vidéos sur différents modèles d'Amstrad CPC (de la plus ancienne il y a un an à la plus récente) :

• restauration d'un Amstrad CPC 664 1/2
• restauration d'un Amstrad CPC 664 1/2
• Amstrad CPC 6128 Plus restauration et découverte
• Amstrad : La gamme CPC (1984/1985)

Il ouvre et nettoie toutes les machines de l'intérieur, ainsi que rafraichir le plastique des coques avec la méthode retrobright.

Après sa vidéo Amstrad PPC512 ISA Expansion Board XTIDE Network Sound PPC640, Retro Theory montre comment remplacer la puce RTC d'un Amstrad PPC 512 par une autre compatible et disposant de sa propre batterie (pour 10 ans). Il faudra par contre désouder le composant actuel pour installer le Dallas DS12887 dans l'Amstrad PPC.

Noel Llopis a écrit une ROM de diagnostic pour Amstrad CPC qui en est déjà à la version 0.91 et dont vous trouverez les sources sur Github.

La version WIP 1.0l permettra de tester le clavier, quelque soit la langue.

Modifications depuis la v0.8 :

• correction du test bloquant à partir de ROM upper
• détection et test de toute la RAM jusqu'à 4 Mo (cela peut prendre BEAUCOUP de temps)
• Esc permet d'arrêter le test de la RAM haute
• le test de la configuration C3 utilise un pixel non visible sur l'écran
• pagination de la ROM M4 basse pour accéder à la ROM système
• plus besoin d'appuyer sur une touche après le test de la RAM base
• maintenir la touche Esc ou Feu pendant 2 secondes permet de sortir du test clavier

Universal Serial Interface for Amstrad CPC II (a.k.a. USIfAC II or... THE GOTEK KILLER FOR AMSTRAD CPC! :D) par Ikonsgr est une évolution de sa première interface USIfAC (avec laquelle elle est compatible), basé sur un nouveau micro controleur plus moderne et plus puissant (40pin 18F47Q10@64Mhz 8bit PIC microcontroller) qui offre bien plus de fonctionnalités :

• Completely "from the scratch" project,based on a modern 8bit PIC 16F1579@32Mhz MicroController! (all other serial interface projects, use the rather old, expensive and bulky 40pin 16C550 UART chip)
• Very easy to use by only two BASIC commands, INP() and OUT!
• Completely free DIY project, rather easy and cheap to make (total cost for the DIY kit +all extra parts, would be less than 6euros!)
• SUPER FAST loading of many games/programs, DIRECTLY from the PC!(see "Direct Load" function in User's Guide, and here is a list of games already tested and working)
• Easy and fast transfer of dsk images directly to Amstrad CPC disks!
• Easy and fast individual file transfer (check link for 1000's of games extracted from dsk images)directly from/to Amstrad's Disks!
• Equipped with a reset button and a pause switch for Amstrad CPC!

Pour plus d'informations, allez voir le thread dédié sur le forum CPCWiki (ci-dessus et dessous) et allez voir la vidéo faite par Crazy Piri.

Merci aux suggestions Youtube qui m'ont amené sur la vidéo de Retro Theory nommée Amstrad PPC512 ISA Expansion Board XTIDE Network Sound PPC640 où il teste le prototype de sa carte d'extension ISA (3 ports ISA) utilisant les 2 connecteurs à l'arrière des Amstrad PPC 512 et 640.

Faites attention à la description de la vidéo qui contient notamment le lien vers la page github avec les fichiers PCB et la liste des composants életroniques.

Dans cette vidéo il teste une carte XTIDE, carte de mémoire supplémentaire (128 Ko de plus et de l'UMB), carte son utilisant unisound (driver sonore universel) et une carte CGA/EGA. Il peut donc ensuite lancer Prince of Persia avec le son OPL2 (sound blaster) et en EGA.

Dans les commentaires il annonce plus de contenu Amstrad pour le futur, n'hésitez pas à vous abonner comme je l'ai fait.

Noel Llopis a écrit une ROM de diagnostic pour Amstrad CPC qui en est déjà à la version 0.8 et dont vous trouverez les sources sur Github.

Vous pourrez voir son utilisation dans une vidéo sur Youtube à propos de la réparation d'un contrôleur de disquette. Je vous invite fortement à voir ses autres vidéos.

La carte M4 Board permettant d'ajouter le wifi à un Amstrad CPC vient d'avoir un nouveau firmware v2.0.7.

Changements depuis la v2.0.6 :

• changement du fonctionnement du registre RMR "ghost" pour permettre le bon fonctionnement de FutureOS et IMPdraw à partir d'une ROM sur Amstrad PLUS
• ajout de la commande C_ROMLOW command pour mapper ou pas la lowweron
• NMIROM.BIN est maintenant chargé à partir de la carte microSD card root par défaut, si présent, sinon à partir du menu Hack

Améliorations du menu Hack par Cebe74 (merci à lui!) :

• présentation réorganisée
• raccourcis clavier du menu
• amélioration de la fonctionnalité de memory dump

La carte M4 Board permettant d'ajouter le wifi à un Amstrad CPC vient d'avoir un nouveau firmware v2.0.6.