La carte M4 Board permettant d'ajouter le wifi à un Amstrad CPC vient d'avoir un nouveau firmware v2.0.6.

AlbiDOS v0.65 par Philippe Rimauro est disponible pour la carte d'extension Albireo pour Amstrad CPC permettant d'utiliser du stockage USB.

• Nouvelle RSX |INFO similaire à celle d'Utopia pour afficher les informations détaillées sur les fichiers
• Amélioration de |DRIVE qui liste maintenant tous les médias détectés (MicroSD, USB, floppy, tape) lorsqu'elle est utilisée sans paramètres
• Modification du système de redirection de RSX vers les autres ROMs afin d'être plus robuste (ceci évite le problème avec Utopia ainsi qu'avec les ROM implémentant des DOS sans garantir de compatibilité AMSDOS)
• Gestion du cas ou le chemin en cours a été supprimé par une intervention extérieure (le chemin le plus proche est utilisé à la place)
• Amélioration de la pause via ESC lors de l'affichage de l'affichage de listes (fonctionne maintenant exactement comme lors du LIST du BASIC)
• Mise à jour du header de fichier lors de la fermeture de celui-ci afin de prendre en compte des modifications manuelles qui auraient pu lui être apportées
• Correction de divers petits bugs

Steddyman a développé un core Amstrad PCW pour le projet Mister FGPA.

La deuxième version de ce coeur est sorti aujourd'hui avec les fonctionnalités suivantes :

• mode turbo jusqu'à 32Mhz
• mémoire étendue jusqu'à 2 Mb
• support des lecteurs disquettes 3" et 3.5"
• deux lecteurs de disquettes
• support des Amstrad PCW 8xxx et PCW9xxx
• tous joysticks et souris supportés
• support du mode 4 couleurs

Vous pouvez voir une vidéo youtube de ce coeur avec un jeu d'aventure fonctionnant en 4 couleurs.

La carte d'extension FlashGordon par PulkoMandy est une carte flash/ROM, à peu de choses près un clone de la carte MegaFlash de Bryce, avec une puce flash différente et des modifications comme un bouton reste et un switch pour désactiver toutes les ROMs. Il peut être inséré dans une carte Mother-X4 ou connectée directement à un Amstrad CPC avec le câble adéquat (centronics ou HE902 verso HE10 femelle, 50 pattes). La carte peut gérer jusqu'à 32 ROMs, avec notamment une ROM remplaçant la ROM7 (nécessaire pour des modifications matérielles sur CPC 664 et 6128 pour désactiver la ROM7 interne, pas de modification nécessaire sur les 464 et les Plus) et pour remplacer la ROM0 (pour utiliser le Hacker, démarrer en CP/M ou tout autre ROM d'avant-plan). Le logiciel pour gérer la FlashGordon est disponible : soit ROMAN par PNG ou RomManager par TFM, qui seront pré-installés sur les cartes.

Il y a donc une nouvelle série de cartes FlashGordon disponibles si vous êtes intéressés.

Une nouvelle version de Mod Master XT beta 22 par FreddyV est disponible sur le site de Vogons. Il vous permets de lire sous msdos de nombreux formats de modules musicaux (mod, s3m, etc...), même sur un PC XT (CGA), au hasard un Amstrad PC 1512/1640 ou un PPC 512/640...

Les nouvelles fonctionnalités sont :

• correction d'un bug sur la configuration du port Tandy
• ajout du support de l'interface sonore OPL3LPT (sur port parallèle)
• modification de la gestion des buffers de mixage
• ajout du support de l'interface Tandy DAC (DMA)

WARNING: Don't use Pause, it does not work.

Deux vidéos intéressantes sur la chaine Youtube de Mr Lurch's Things, la première sur l'Amstrad PC 1640 qui permet entre autre d'apprendre que le moniteur PC-CD ne permets pas que l'affichage CGA mais aussi EGA en base résolution (320x200 et 640x200 en 16 couleurs). Le moniteur PC-ECD par contre est bien nécessaire pour l'EGA en haute résolution (mode additionnel 640x350 en 16 ou 64 couleurs). Il y avait un moniteur PC-MD (monochrome).

La deuxième vidéo traite de la réparation d'un lecteur de cassette d'un Amstrad CPC 464 (mais j'avoue ne pas avoir regardé cette vidéo).

Vous êtes l'heureux propriétaire d'un Amstrad PC 1512, 1640 ou d'un portable PPC 512/640 (ou tout autre PC XT) mais vous êtes limités par l'absence d'un disque dur aux lecteurs de disquettes, soit en 360 Ko pour un 5,25 ou 720 Ko pour un 3,5. Pour d'autres PC plus récents à partir du 80286 qui aurait au moins 1 Mo de RAM il est facile d'utiliser un lecteur Iomega ZIP drive de 100 Mo (par port parallèle, SCSI ou IDE) mais le driver officiel utilise une instruction disponible uniquement sur un processeur Intel 80186 (rarement vu) ou sur un Nec V20/V30 (vu sur wikipedia). L'Amstrad PPC 512 ou 640 a un Nec V30 à la place du 8086 présent dans les PC 1512 et 1640, mais le driver officiel utilise beaucoup de mémoire vive et nécessite msdos v4 alors que le PPC utilise par défaut la version 3.3 et 3.2 pour l'Amstrad PC 1512 (sans doute également pour le 1640).

Mais il y a une autre solution pour utiliser un lecteur ZIP parallèle (surtout pas la version Plus qui est également SCSI mais qui n'est pas compatible), vous devez utiliser PalmZIP par Klaus PEICHL qui fonctionne dès msdos 2, même avec un processeur Intel 8086 et qui utilise beaucoup moins de mémoire vive. Vous devez toutefois utiliser 3 partitions de 32 Mo si vous utilisez msdos 2 ou 3. Avec msdos 4 vous pouvez utiliser une seule partition de 96 Mo, mais les opérations de lecteure/écriture seront un peu plus lentes. C'est un shareware que vous pouvez tester pendant 7 minutes pour vérifier qu'il fonctionne correctement avec votre matériel. Si c'est le cas vous n'aurez à payer que 8 euros. Je l'ai acheté avant-hier, 5 heures plus tard je recevais la version enregistrée ! J'ai pu l'essayer avec succès le lendemain soir ayant récupéré un lecteur ZIP dans la journée. Par chance j'avais toujours plusieurs disques ZIP que j'avais utilisé par le passé malgré plusieurs déménagements.

Utiliser ce driver est simple, vous avez juste à ajouter une ligne dans votre fichier config.sys :
device=palmzip.sys /c

L'option /c permet de charger en mémoire le driver uniquement si le lecteur est connecté à votre ordinateur (le driver ne fait que 3 Ko). Il y a d'autres options, je vous recommande donc de lire la documentation qui est incluse (anglais et allemand). You pouvez utiliser l'option /f qui traite le ZIP comme un disque fixe pour obtenir une vitesse de lecteure/écriture un peu plus importante mais qui empêche toute éjection du ZIP (sinon perte de données possible). Le ZIP peut tout de même être ejecté en utilisant l'utilitaire fourni : zipman.

Zipman doit être utilisé si vous avez msdos 2 ou 3 pour créer et formater 3 partitions de 32 Mo (en FAT12 utilisée par les disquettes ou en FAT16), ou une partition habituelle de 96 Mo si vous utilisez msdos 4 ou ultérieur. Zipcopy est un utilitaire pour dupliquer une partition vers une autre, ce qui efface les données de la partition cible. Le dernier utilitaire fourni est is lpr_test qui vérifie si votre port parallèle est bidirectionnel (vérifier votre bios s'il permet de changer le mode de votre port imprimante). Le driver PalmZIP effectue ce test également pour fonctionner au mieux.

Vous pouvez voir une vidéo youtube par Retro Erik qui utilise le driver PalmZIP sur son Amstrad PPC 512. Je vous invite à aller regarder sa chaine youtube puisqu'elle a plusieurs vidéos traitant d'ordinateurs Amstrad.

Une nouvelle version de Mod Master XT beta 21 par FreddyV est disponible sur le site de Vogons. Il vous permets de lire sous msdos de nombreux formats de modules musicaux (mod, s3m, etc...), même sur un PC XT (CGA), au hasard un Amstrad PC 1512/1640 ou un PPC 512/640...

Le firmware v1.1.6 de l'Imperium Solo par Duke est disponible. Cette mise à jour importe si vous utilisez une souris.

C'est un adaptateur pour brancher des joysticks USB (PS4, Xbox One...) et souris sur un port joystick standard d'un Amstrad CPC et d'autres machines 8 et 16 bit.

Un Notepad NC200 permets d'insérer sous le lecteur de disquette des cartes PCMCIA de type 1 qui sont constituées de RAM ou SRAM avec une pile bouton pour sauvegarder cette RAM si la carte est retirée du Notepad. Le soucis est que le NC200 ne supporte que des cartes PCMCIA de 1 ou 2 Mo, soit à peine plus d'une ou 2 disquettes 720 Ko.

Mais David Given qui est l'auteur de CP/Mish (CP/M pour Notepad NC200) a pu tester un adaptateur PCMCIA de type 2 dans lequel on peut insérer une carte compacte flash (16 Mo en l’occurrence). CP/Mish est capable d'utiliser ce stockage. Cela nécessite toutefois un démontage pour changer le guide d'insertion PCMCIA par une nouvelle pièce imprimée en 3D !

Vous pouvez voir sa vidéo sur Youtube dans laquelle vous pouvez voir le démontage, ce qui accessoirement vous permettra aussi pourquoi pas de changer le lecteur de disquette par un Gotek USB tant que vous y êtes.

Le firmware v1.1.5 de l'Imperium Solo par Duke est disponible (plus de joyticks sans fil supportés).

C'est un adaptateur pour brancher des joysticks USB (PS4, Xbox One...) sur un port joystick standard d'un Amstrad CPC (et plus tard pour ZX Spectrum, C64, Amiga et Atari ST).

Le groupe Facebook Amstradiens a réalisé deux vidéos sur sa chaine Youtube sur le Dandanator mini :

• ses fonctionnalités, son utilisation
• utilisation du logiciel Rom Generator

Simulant vends des articles pour Amstrad CPC, dont le WIFI232 à brancher sur tout ordinateur muni d'un port série pour émuler la présence d'un modem Hayes qui permets en fait d'utiliser le wifi, pour se connecter à un BBS par exemple.

Mais ce qui nous intéresse aujourd'hui est leur projet maintenant sur Kickstater de clavier et souris PC USB aux couleurs d'ordinateurs retro dont l'Amstrad CPC. Pour le moment Simulant a l'accord officiel d'Acorn, pour l'Amstrad CPC la demande est en cours. Voir leur page kickstarter pour plus de détails.

Un ordinateur Amstrad PPC640 est un portable sans possibilité sonores avancées sauf à utiliser des adaptateurs pour port parallèle tels que le Covox4 ou l'OPL3LPT que je testerai dès que Mod Master XT par FreddyV gèrera cette interface.

Mais il reste possible d'obtenir un excellent son sur tout ordinateur msdos via le port série en utilisant un câble DB9 vers Mini-DIN 8 pin (câble DBK-103 by Hosa Technology) relié à un expandeur Roland SC-55st présenté par LGR sur Youtube.

Dans la vidéo ci-dessous le son ne commence qu'à 35 secondes, cliquez sur ce lien pour éviter le début qui n'a guère d'intérêt : lancement du logiciel.

Une vidéo Amstradiens channel par Cyril pour vous montrer comment ouvrir un Amstrad CPC 6128 plus et surtout nettoyer la membrane du clavier si des touches ne fonctionnent plus correctement.